La publication de ce premier Cahier des Amphores Archaïques et Classiques consacré aux amphores de Lipari est le point d’aboutissement d’un parcours méthodologique. Cependant il ne s’agit que de la première étape du programme élaboré par les chercheurs qui collaborent avec le Centre Jean Bérard sur « Les amphores archaïques et classiques en Méditerranée ».Nous souhaiterions retracer les phases qui ont conduit le Centre Jean Bérard à proposer cette recherche. Alors même que le Centre Jean Bérard parrainait, à ses débuts (1977), le programme d’Antoinette Hesnard sur les amphores romaines Dressel 1 et Dressel 2-4, en Sicile P. Peiagatti à Camarina, M. Cébeillac Gervasoni et M. Gras à Megara Hyblaea s’interrogeaient sur les problèmes posés par les amphores commerciales, trouvées dans les nécropoles archaïques. C’est ce jalon sicilien qui a pris, en 1981, le relais du programme d’amphores romaines (devenu R.C.P. 403 du C.N.R.S. sous la direction de A. Tchernia). Une constatation s’imposait : ce type de céramique avait, jusqu’à des temps récents, peu intéressé les fouilleurs ; ce matériel était souvent resté inédit, parfois même non inventorié, et la première difficulté que rencontrait quiconque s’intéressait à ces vases-récipients était celle de la documentation.Avant de pouvoir se consacrer aux problèmes de circulation de ce matériel, au contenu, ou à la fabrication même de ces objets, il fallait tenter de déterminer des provenances, d’établir des typologies.
