Les travaux de Manfred Kets de Vries abordent les problématiques organisationnelles et managériales de la décision, du commandement, du leadership en s’appuyant sur les données cliniques et théoriques de la psychanalyse. Ses travaux s’inscrivent dans la tradition de recherche du Tavistock Institute of Human Relations qui pratique, depuis les années 40, une recherche systématique sur les institutions et les organisations et qui met en évidence la répétition de la problématique psychanalytique. Ces travaux revisitent, au moyen de concepts analytiques comme l’imaginaire, l’angoisse ou le narcissisme, des questions comme celles de la constitution du lien social, de la motivation, du pouvoir, du leadership, des conflits, du changement organisationnel ou encore de l’identité au travail. Pour Grosvernier (2004) l’intérêt des travaux de Manfred Kets de Vries tient à la fécondité de la psychanalyse qui ne s’arrête pas à la connaissance du psychisme individuel. Elle est également un support précieux dans l’approche des collectifs organisés, notamment des entreprises en ce qu’elle fournit les clés d’une compréhension approfondie de la dynamique humaine des organisations et des repères méthodologiques pour analyser et structurer des démarches d’intervention, en dépassant un certain réductionnisme comportementaliste.
