Pour Pfeffer et Salancik, aucune entreprise n’est complètement sous son propre contrôle. En cela, leur pensée est conforme à la logique dominante de l’époque. Ils développent cependant une perspective qui fait place à une voie nouvelle : celle du contrôle externe de la firme, laquelle considère les questions d’acquisition et d’utilisation des ressources comme stratégiques. Parce qu’elles importent des ressources de leur environnement social, les organisations en dépendent et leur survie est due à des adaptations internes efficaces, mais aussi à des ajustements avec leur environnement.
