Dans ce roman à l'étonnante liberté de ton, Jacques Serguine retrouve un sujet qui lui est familier et qu'il avait exposé avec brio dans son célèbre Éloge de la fessé traduit en seize langues
Pour que la petite fille de la voisine, colérique et intenable, se tienne tranquille, le narrateur propose un pacte à la mère dépassée : il représentera l'autorité paternelle et viendra régulièrement administrer des fessées à la petite. Principe d'éducation qui aura un corollaire, par pur souci d'équité : la mère devra systématiquement subir le même châtiment que sa fille... Entamé en 2005 avec L'Été des jeunes filles (Mercure de France), L'Attendrisseur est le deuxième volet d'un nouvel éloge de la fessée, thème cher à Jacques Serguine qui rend un vibrant hommage aux rotondités féminines : Les fesses sont ce qui m'éblouit dans une femme. Les tiennes sont à la fois les plus jolies et les plus intenses, comme une profondeur et une gravité fabuleuses, auxquelles j'aie jamais été présenté. Massives et pures, sans le soupçon d'un défaut, brûlantes et mates on dirait une buée, désarmées, et d'une intolérable insolence ; un caramel très clair qui fond et s'émeut sans s'attendrir. Si je les écarte, je meurs ou j'explose.
Dans ce roman à l'étonnante liberté de ton, Jacques Serguine retrouve un sujet qui lui est familier et qu'il avait exposé avec brio dans son célèbre Éloge de la fessé traduit en seize langues. Il y met en scène un personnage qui considère la fessée comme « parole d'évangile, c'est-à-dire comme un moyen de pacifier les familles, rapprocher ce que les lois, la société et les conventions désunissent ou tiennent séparé, et de gagner les coeurs pour les tourner vers le ciel. »
