Le Guide des nouvelles Hordes subit ses premiers revers – et les Orbitaux sont promus sauveurs des peuples de la Voie Lactée...
Fin octobre 3587, des Néo-Orbitaux subordonnés à Amtranik prennent le pouvoir sur la planète Woorner, mais un facteur imprévu les pousse à la révolte contre le Complexe et le Guide des Hordes de Garbesh. Celui-ci, sur Martappon, se heurte au nouveau Chevalier de l'Abîme, le Terrien Jen Salik, et doit fuir avec le Vazifar à la tête des 12 000 unités de sa flotte.
Jen Salik détruit les installations de production des Orbitaux puis ordonne à toutes leurs escadres d'abandonner les systèmes occupés pour aider à évacuer les peuples de la Voie Lactée avant la troisième vague de séismes spatiaux. Les Néo-Orbitaux de Woorner, eux, recouvrent leur liberté.
En route vers une base des anciens Garbeshiens, Amtranik et ses nouvelles Hordes sont violemment perturbés et désorientés par un phénomène parapsychique inconnu. L'armada atteint un système stellaire où une mission exploratoire terranienne vient de nouer le contact avec Njasi, une intelligence collective cristalline affectée par les tremblements d'espace. Les nouveaux Garbeshiens et leur Guide tombent sous l'influence de ces quartz et toute la flotte, avec son navire amiral, est contrainte de se poser sur Imbus.
