Sans ancrage syntaxique manifeste, à la croisée d’approches divergentes – rhétorique, énonciative, pragmatique –, et victime de son flou définitionnel, l’apostrophe nominale a jusqu’à présent trop peu retenu l’attention des linguistes. La profusion des désignations (vocatif, terme/nom d’adresse, apostrophe) témoigne de la diversité des domaines concernés, et souligne la difficulté de penser le nom support de l’interpellation comme un objet de recherche à part entière. Cet ouvrage vient défricher ce terrain scientifique. Le statut fonctionnel atypique de l’apostrophe nominale, sa syntaxe interne, sa distribution, la conversion pragmatique et énonciative qui la caractérise sont interrogés. Son rôle dans la construction coénonciative est précisé : elle met en scène, au-delà de l’allocutaire, la relation de l’interpellant à l’interpellé. Enfin, la dimension adressée des discours est rapportée à la textualité, l’apostrophe s'avérant un élément essentiel de la structuration textuelle. Son comportement tout à fait singulier, dont le titre de cet ouvrage rend compte, invite à repenser de manière plus extensive la notion de déixis, puisque l’acte allocutif fait sortir le nom de son champ catégoriel (actualisation superfétatoire, absence de fonction syntaxique dans la phrase), pour le faire entrer dans celui de l’expression de la personne (activité déictisante, liée à un repérage egocentré). Cette réflexion s’adresse non seulement aux spécialistes de l’énonciation et aux analystes du discours, mais encore à tous ceux qui considèrent la relation interpersonnelle comme une dynamique à la base de toute vie sociale, et qui s’interrogent, à ce titre, sur sa construction.
