Dans plusieurs pays européens le contexte religieux actuel est celui de la sécularisation. Se pose alors à frais nouveaux la question du comportement des baptisés catholiques quant à leur rapport à l'institution ecclésiale. Ce comportement en termes d'adhésion ou de ruptures s'apprécie à l'aune de l'enseignement de l'Église, de sa vie cultuelle et de l'exercice de son autorité. Les liens de la profession de foi, des sacrements et du gouvernement ecclésiastique expriment l'union au Christ dans l'ensemble visible de l'Église et forment le degré maximal d'expression de l'appartenance et d'adhésion à l'institution ecclésiale. Si pour l'institution ecclésiale catholique l'appartenance par le baptême à l'Église est inaliénable, les baptisés eux-mêmes réagissent diversement de nos jours dans l'expression de cette appartenance par des comportements liés, d'une part, au sentiment d'appartenance à un groupe en voie de minorisation et, d'autre part, à la sécularisation et à l'individualisme religieux. Partant d'une approche interdisciplinaire et comparatiste intégrant l'Allemagne, l'Espagne, la France et l'Italie, les contributions réunies dans ce livre constituent une réflexion sur les différents rapports des baptisés à l'institution ecclésiastique, de leur appartenance à l'Église aux ruptures, et présentent les tentatives de réponses, empreintes d'humilité et d'espérance, de l'institution aux comportements de ces baptisés.
