Antes de falarmos do livro, entretanto, é importante conhecer a história de seu escritor, e as intenções que ele tinha ao escrevê-lo.Eric Arthur Blair (verdadeiro nome de Orwell) nasceu na Índia em 1903, filho de um administrador colonial inglês de classe média. Na juventude estudou em Eton, uma das mais famosas Public Schools da Inglaterra – que, na verdade, apesar do nome, se tratava de um caro e seletivo internato de ensino secundário que praticamente só admitia membros da rica aristocracia inglesa (Orwell só foi aceito graças a uma bolsa de estudos). Depois de se formar, alistou-se na Polícia Imperial da Índia, na Birmânia, onde serviu por cinco anos. De volta à Inglaterra, em 1927, decidiu que queria ser escritor, mas passou alguns anos na miséria até conseguir viver com o que ganhava de seus escritos. Casou-se em 1936 e partiu com a esposa para a Espanha, onde lutou junto a milícias na Guerra Civil Espanhola até 1937, quando os comunistas assumiram o controle do governo espanhol e ele e sua mulher tiveram que fugir dali para não serem mortos, numa caçada aos trotskistas que acontecia em paralelo com os grandes expurgos na URSS. Segundo ele, sua experiência na Espanha lhe ensinou uma lição valiosa: a de “como é fácil para a propaganda totalitária controlar a opinião de pessoas educadas em países democráticos”.
