Впервые статья "Из истории идей" была опубликована в журнале "Русская мысль" (1912, No 10) и перепечатана затем в 1922 г. в сборнике "Очерки и речи". Поводом для ее написания послужили книги Е. В. Спекторского "Проблема социальной физики в XVII столетии" (т. 1. Варшава, 1910) и H. Н. Алексеева "Науки общественные и естественные в историческом взаимоотношении их методов" (т. 1., М., 1912). Подлинник статьи среди рукописей Вернадского не обнаружен. Издается с незначительными сокращениями. Опущены некоторые места полемического характера, которые, нарушая в известной степени последовательность изложения, затрудняют восприятие основного текста.
