Premier volume de l'intégrale des " romans durs " de Georges Simenon.
Le créateur de Maigret montre "l'homme nu", avec ses faiblesses et sa grandeur.
Romans 1931-1934 : Le Relais d'Alsace, Le Passager du Polarlys, Les Fiançailles de Monsieur Hire, Le Coup de Lune, La Maison du canal, L'Ane rouge, Les Gens d'en face, Le Haut Mal, L'Homme de Londres, Le Locataire
Le Relais d'Alsace (1931) - Le Passager du Polarlys (1932) - Les Fiançailles de Monsieur Hire (1933) - Le Coup de Lune (1933) - La Maison du canal (1933) - L'Ane rouge (1933) - Les Gens d'en face (1933) - Le Haut Mal (1933) - L'Homme de Londres (1934) - Le Locataire (1934)
Se sentant à l'étroit dans le cadre des Maigret, Georges Simenon a très tôt éprouvé le besoin de libérer son inspiration avec des romans qui montreraient "l'homme nu", avec ses faiblesses, dans un décor et une ambiance particuliers.
Maigret voit le jour en février 1931, et en octobre de la même année, Le Relais d'Alsace est le premier "roman dur", selon la définition qu'en donne l'auteur lui-même :
" C'est un roman où il n'y a pas de rampe. Quand j'ai senti que j'étais capable d'écrire un roman sans rampe, c'est-à-dire sans avoir telle ou telle règle à suivre, j'ai écrit ce que j'ai appelé les romans "durs" (où) je peux me permettre de dire la vérité sur mes personnages... "
(Georges Simenon, entretien avec Bernard Pivot, novembre 1981.)
